玛格丽特·希尔达·撒切尔 (Margaret Hilda Thatcher) 1925年10月13日生于英格兰林肯郡格兰瑟姆市。

1943年进牛津大学萨默维尔女子学院攻读化学。大学时代参加保守党，并担任牛津大学保守党协会主席。

1947年至1951年任两家化学公司的化学研究员，利用业余时间攻读法律，1953年林肯律师协会批准她为律师。

撒切尔夫人1959年当选为保守党下院议员。1961年任年金和国民保险部政务次官。1964年任下院保守党前座发言人。

1970年任教育和科学大臣。1975年2月当选为保守党领袖。1979年5月保守党大选获胜，撒切尔夫人出任首相，成为英国历史上第一位女首相。她上台便抛弃了“共识政治”。撒切尔信奉货币主义理论，上台后就进行大刀阔斧的改革。她主要采取四项措施，一是私有化，二是控制货币，三是削减福利开支，四是打击工会力量。

1983年6月和1987年6月连任首相。

1990年11月辞去首相职务。

1992年6月被封为终身贵族。1993年5月任威廉－玛丽学院第二十一任名誉院长。

曾4次访问中国，1984年在北京代表英国政府与代表中国政府的赵紫阳签署了《中英关于香港问题的联合声明》。为香港回归中国奠定了坚实的政治基础.